Para entender el quiromasaje, merece la pena hacer un pequeño recorrido, por la historia del masaje en las diferentes culturas y países.

China 

Al emperador Huang Ti, cuya existencia según unos se remonta a 2.500 años antes de Cristo y según otros a 1.000, se le atribuye la obra Nei Ching, en la que se habla, de la curación, mediante fricciones y amasamientos sobre la piel y los músculos, teniendo en cuenta el ritmo respiratorio. Uno de sus párrafos, empieza diciendo: "primero se debe sentir con la mano y trazar el sistema del cuerpo. Se deben seguir los impulsos de las manos por igual"...

Durante la dinastía Tang, (609 - 907 d. C.), se reconocían cuatro tipos de terapeutas: médicos, acupuntores, masajistas y exorcistas.

Egipto

También en la historia del remoto Egipto, encontramos distintas referencias a la imposición de manos y al masaje, generalmente combinado con la manipulación en los plexos o zonas chacrales, así como en zonas musculares con fines terapéuticos.

Este arte al igual que las ciencias adivinatorias, el adiestramiento de animales o el encantamiento de serpientes y las terapias del sueño, se encontraban en manos de los sacerdotes, que llegaron a ser verdaderos expertos en fisioterapia

En algunos tipos de masajes sedantes, se utilizaba también la ayuda de los colores, siendo los primeros pasos de la cromoterapia actual.

India

Según McAuliffe, en la antigua India, la práctica de los masajes, se conocía como Samvahana.

Ya en antiguos tratados de medicina indios, como el Ayur-veda, se hallan referencias al masaje con fines terapéuticos, usando para ello términos como palpamiento, frotación, fricción.

El Chamboning, es una antigua técnica de masaje, en la cual las fricciones se efectuaban con la ayuda del zumo de ciertos limones, por el efecto benéfico y aromático de los mismos, que aportaban además suavidad a la piel, precisamente la deformación del vocablo chamboning, da como resultado la palabra champú.

Grecia 

En la antigua Grecia, florecieron las ciencias y las Artes, al igual que el culto a la hermosura del cuerpo, este culto llevó a las competiciones deportivas, donde los aliptes, se ocupaban de untar con aceites los cuerpos de los atletas y eran además expertos masajistas, especializados en esguinces, torceduras y dislocaciones.

Homero, en su obra La Odisea, describe hermosas y fuertes manos de mujer ungiendo y frotando los cuerpos de los soldados, para relajarlos y distenderlos.

También en Grecia, fueron los pioneros de la hidroterapia, que junto con el masaje, era utilizada en los gimnasios donde se preparaban los atletas para los Juegos Olímpicos. Al baño frío empleando el estríngil, para liberar la piel de los aceites sobrantes, le sucedían los masajes relajantes.

Hipócrates (450 a. C.), considerado como padre de la medicina, en su "Tratado de las Articulaciones y las Fracturas", dictaba una serie de normas con relación a las terapias manuales, que a su vez había recibido de sus antepasados, lo que evidencia la antigüedad del masaje. En este tratado, se pone de manifiesto la necesidad de masajear las extremidades inferiores en dirección al corazón, lo que era indicado para activar la circulación de retorno venoso. Hemos de tener en cuenta que la circulación sanguínea, no se descubrió hasta dos mil a os después en occidente. para definir este sistema de masaje ascendente, Hipócrates utilizó el término anatripsis.

Claudio Galeno (131-210 d. C.), compuso su "Tratado de Higiene", donde admitía como importantes tres centros orgánicos: el corazón, el hígado y el cerebro. En dicho tratado, opinaba que la enfermedad consistía en un desequilibrio de la economía vital del organismo, su máxima sentencia es: "la naturaleza, nada hace en vano". Galeno, fue comisionado para reglamentar las actividades de los aliptes, con relación a los atletas y Gladiadores. En los tiempos de Galeno, el masaje gozaba de gran prestigio desde el punto de vista terapéutico.

Roma

Entre las muchas herencias, que el imperio romano adquirió de la cultura helénica, se encuentra el masaje.

En la Roma imperial y clásica, se encontraban totalmente atadas entre sí las curas, las aguas termales, los balnearios, las restauraciones y los masajes.

Los masajes, se practicaban para eliminar deficiencias orgánicas, así como para estar en forma y corregir defectos posturales, practicándose también los masajes desvanecedores o relajantes, todos ellos unidos a copiosas comidas y baños relajantes, al objeto de satisfacer el paladar y la gula.

El médico Asclepiadas de Bitinia, sostenía que en la naturaleza, todo sucede por necesidad y que la naturaleza va a la suya, pudiendo a veces beneficiar y otras perjudicar.

Asclepiadas, combinaba el masaje, la dieta, los baños, las bebidas y las drogas de componente suave, para producir un placer terapéutico y una evasión tranquilizadora. Se dedico a tratar pacientes con trastornos psíquicos, dolencia a la que él llamó nefritis y en cuyo tratamiento, unía el masaje.

Termisón y Areteo, discípulos del anterior, contribuyeron de forma eficaz a la difusión del masaje, a través de popularizar sus virtudes terapéuticas.

Existían en el imperio romano unos especialistas en medicina deportiva y recuperatoria, llamados vulnerari, que eran masajistas deportivos y otros llamados ungüentari, que eran especialistas en ungüentos y pomadas.

El masaje a lo largo de la Edad Media

Las tendencias hipócritas y moralizantes de una época, fueron generando una atmósfera totalmente enrarecida, que generaba lo enfermizo, mezcla de superstición, incultura y prejuicios.

Se llegó a considerar al cuerpo como portador del fermento del pecado, (fomes peccati), pasando en contrapartida a dar un lugar tremendamente exagerado al espíritu y a sus valores ético-morales.

En este ambiente, es realmente encomiable la labor de aquellos, que sin falsos pudores, siguieron desarrollando las técnicas del masaje, sin el hipócrita temor a los cuerpos desnudos, a fin de friccionarlos, masajearlos y manipularlos.

Celio Aureliano, médico del siglo V, unió el masaje a las dietas, a los baños de sol y a los ejercicios respiratorios en las terapias, que realizó principalmente en el norte de África. En dichas terapias distinguía dos formas de trabajar:

• Analepsis o tratamiento restaurador, basándose en manipulaciones unciosas y sedantes, encaminadas a restaurar el equilibrio y las fuerzas del paciente.
• Metasíncrisis, tratamiento a partir de manipulaciones más fuertes y movimientos recuperatorios, ejercicios y desbloqueos.  

Ecio de Amida, en el siglo VI, llegó a considerar el masaje, como una forma de vida, recomendando utilizarlo, junto a las unciones tres veces al día.

Avicena, médico y filósofo árabe del siglo XI, que a pasado a la posteridad, con el sobrenombre de príncipe de la medicina, escribió El Canon de la Medicina y el Libro de las Curaciones, donde se explicaban las virtudes del masaje, para después de ejercicios prolongados o para eliminar las sustancias malsanas acumuladas en los músculos, a través de la fricción, que eliminará además la fatiga. Recomienda las fricciones suaves y aplicando aceite, ya que en caso de frotar dura y ásperamente, pueden resentirse los miembros tratados.

El masaje desde el Renacimiento hasta nuestros días

Hacía el siglo XIX, el interés por la quiro-recuperación funcional, demostrado por algunos médicos de la que podemos describir como medicina científica, abrió el campo para los estudiosos de la anatomía y la fisiología.

La descuartización y estudio de los órganos de docenas de cadáveres y los experimentos con animales, dieron lugar al descubrimiento del funcionamiento del sistema sanguíneo y de las corrientes linfáticas, así como el del comportamiento del sistema nervioso, haciendo evolucionar el masaje, hasta lo que en nuestros días, se conoce como quiromasaje.

 Gabinete de Psicología y Salud de
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